Если бы остался жив Петр III, то...

...то, возможно, крепостничество в России было бы отменено лет на 100 раньше.

Ловим себя на том, что мы очень мало знаем об этом царе. А то, что знаем, его не украшает. Недалекий человек, инфантилен вплоть до того, что, будучи взрослым, любил играть в солдатики. Изменник, вывел страну из Семилетней войны. Любитель выпить: "Государь всегда пьяный", - жаловалась Екатерина Елизавете Петровне.

Екатерина. Екатерина жаловалась Елизавете. Екатерина написала мемуары ("Записки..."), из которых мы узнаем о поведении и характере Петра III.

Получается, что мы знаем обо всем этом только из одного источника - воспоминаний жены Петра III, сместившей его с престола и, получается, убившей его (руками Алексея Орлова). Мы уже видели (на примере Павла I), что пишет Екатерина II предвзято.

Еще один источник наших знаний - воспоминания близкой подруги императрицы, Екатерины Романовны Воронцовой-Дашковой, активной участницы государственного переворота 1762 года.

Из окружения самого Петра III ничего нелицеприятного о нем не писали. Ну, а, видимо, писать хорошее в противовес Екатерине придворные не могли.

Карл Петер Ульрих, будущий император Петр III, был привезен в Россию в 1742 году. На его приезде настояла его тетка, Елизавета Петровна, и сделала его своим наследником. Согласно петровскому Указу о престолонаследии 1722 г., император сам назначал наследника. По иронии истории Петр III - внук двух великих императоров, Карла XII и Петра I, воевавших друг против друга в Северной войне (1700 - 1721 гг.). Здесь, в России, он стал Петром Федоровичем и был крещен по православному обряду. Мальчик рано осиротел и получил воспитание при дворе прусского короля. В 1745 г. он женился на бывшей Ангальт-Цербстской принцессе Августе-Софье-Фредерике, в православии Екатерине Алексеевне, будущей императрице Екатерине II.

Петр III стал императором стал после смерти Елизаветы в декабре 1761 года. Царствовал он полгода. Легко запоминать даты, связанные с этим царем: все его мероприятия относятся к 1762 году.

"По делам их судите их". Опираясь на библейскую мудрость, посмотрим, что успел совершить Петр III за свое недолгое правление.

1. Манифест о вольности дворянской. Дворяне освобождались от обязательной службы в мирное время. Им разрешалось поступать на службу за границей (правда, в дружественные России страны). Вообще-то это и было подлинное раскрепощение дворянского сословия, политика просвещенного абсолютизма...

2. Упразднение Тайной канцелярии. Канцелярия являлась страшным органом - органом политического сыска, внесудебной расправы (да попросту "пытошная изба"), наводила ужас на подданных.

Вместо нее была образована Тайная экспедиция Сената. Тоже политический сыск, но по крайней мере находящийся в рамках закона и подчиненный Сенату. Внесудебный произвол был заменен законным судебным разбирательством.

3. Секуляризация церковно-монастырских земель (давно, давно пытались сделать это русские монархи). Земли церкви передавались в ведение специально созданной Коллегии экономии.

Помимо этого, государь издал ряд законов о раскольниках. Тем разрешалось возвращаться из-за границы и поселяться в восточных районах, а также пользоваться старыми книгами, иконами и гарантировалась защита от преследований со стороны православного духовенства.

4. Выход из Семилетней войны 1756-1762 гг. (для нас). Европа воевала по 1863 год включительно. Основании - казна истощена, расходы на войну непомерны.

Были и планы других реформ - например, проект упразднение крепостничества. Не случайно бунтовщик Пугачев, обещавший дать крестьянам "волю", называл себя чудесно спасшимся государем Петром Федоровичем. Самозванцы у нас все кем-то себя называют, но интересно, что в народе такие слухи - о воле от государя - ходили.

Если бы не дворцовый переворот 1762 года, крепостное право в России, возможно, пало бы намного раньше, чем в 1861 г.

Уже достаточно мероприятий, чтобы оценить деятельность императора.

Почему же прогрессивное правление не получилось, а получился очередной дворцовый переворот?

Своими мерами Петр III настроил против себя многих людей.

Например, влиятельных иерархов Русской православной церкви. Церковники боялись, как бы такая политика государя не привела к какому-нибудь указу о веротерпимости и к уравниванию всех конфессий - государь-то в прошлом - лютеранин.

Гвардию, в которой пытался навести дисциплину - его обвинили в том, что он ввел прусские порядки. Было дело, любил Петр III прусскую армию за ее высокую организованность.

Казалось бы, его должно было поддержать дворянство. Уж дворянам-то он ничего не сделал, наоборот, освободил их от обязательной службы, дал возможность свободно жить в своих поместьях. Но при дворе были известны планы насчет крепостничества.

Придворных раздражал его акцент и то, что император так и не смог полюбить свое второе отечество, в отличии от его жены Екатерины. - хотя кто нам об этом сообщает? - все та же Екатерина.

Сама Екатерина II. Муж обвинял супругу в неверности и собирался жениться на фаворитке Елизавете Романовне Воронцовой.

Екатерину ожидало возвращение в родной Штеттин (где явно ее никто не ждал) или, по русской традиции, монастырь.

Екатерина не стала ждать ни того, ни другого.

28-29 июня 1762 г. был совершен дворцовый переворот. Петра III свергли, а 6 июля он был убит Алексеем Орловым (братом фаворита Екатерины – Григория Орлова).

"То было триумфальное шествие. Верхом на коне, в мундире, взятом у одного офицера Семёновского полка, Екатерина предшествовала своим полкам... Рядом с ней, одетая в такой же мундир, гарцевала княгиня Дашкова. Солдаты были в восторге. По общему согласию они сбросили с себя и разорвали или продали старьёвщикам мундиры Петра III и надели свою прежнюю боевую амуницию, которую Пётр I вывез из Германии, считавшуюся потом за национальную", - написала об этом перевороте потом Е.Р. Дашкова.

Еще один интересный момент. Ни одно из мероприятий мужа Екатерина II впоследствии не отменила, наоборот, продолжила все начинания (за исключением крепостничества).

Ее "Жалованная грамота российскому дворянству" 1785 года явилась почти точной переписью Манифеста 1762 года. Секуляризация церковных земель продолжалась. Была даже возможность вернуться к союзникам и продолжать Семилетнюю войну, но зачем? Екатерина разумно воспользовалась выходом из войны и больше не поднимала этот вопрос.

Крепостничество... больной вопрос для русской истории. Были, были у просвещенной императрицы планы в отношении ликвидации крепостничества. Но... она не решилась. Екатерина быстро поняла, что в этой стране нельзя ссориться с тем сословием, которое привело ее к власти - с дворянством. <подробнее о том, кто из русских монархов хотел ликвидировать крепостничество - здесь>

Может быть, надо было как-то иначе? Как-то осторожнее действовать Петру III?

А вот этого он, видно, не умел. От своего великого деда Петра I, которого уважал и которому подражал, Петр III унаследовал западнические взгляды, прожектерство, некоторое самодурство (и даже любовь к потешным полкам!). Кроме, возможно, жесткости Петра I, который не пожалел даже собственного сына.<подробнее об этом здесь> Видимо, Петр III полагал, что императорский титул сам убережет его от интриг. Вот и превратили его противники в шута.

Читайте еще: Какая династия правила Россией с 1761 года?

Павел I: длинное детство и короткое правление