Оружейные предприятия конфедератов в Ланкастере, штат Техас: револьверы Такера и Шеррарда

Оружейная фабрика Конфедерации в Ланкастере, штат Техас, находится где-то между царством истории и царством мифов. Кто ею управлял? Какие модели она изготавливала? Когда начался выпуск изделий? Была ли эта фабрика вообще чем-то большим, чем то, что мы сегодня называем мошенничеством? Ответы на эти вопросы зависят от интерпретации немногих и обрывочных сведений, которые дошли до наших дней.

Первый факт, касающийся производства револьверов в Ланкастере, это объявление в Dallas Herald от 19 февраля 1862 года: «Господа Шеррард, Киллен и Бруни из Ланкастера составили партнерство с целью производства револьверных пистолетов Кольта и других револьверных систем. Они прямо сейчас начинают установку необходимого оборудования ... и, если это будут большие заказы, они смогут производить оружие в любых требуемых количествах ... по 40 долларов США за револьверы типа Нэви и 50 долларов США за револьверы типа Арми. Те, кто желает сделать заказ могут писать на имя доктора Дж. Х. Суинделла, достопочтенного Джеффа Уэтерфорда или Дж. Х. Шеррарда, эсквайра, Ланкастер, Техас ".

Поскольку гражданская война шла уже почти год, а запасы вооружения южан таяли как снег в жару, в том же феврале Военный совет штата, состоящий из губернатора, контролера и казначея, озаботился организацией местного оружейного производства. 6 марта 1862 года Военный совет обратился к Джону М. Крокетту, который был вице-губернатором штата Техас, с настоятельной просьбой «немедленно побеседовать с джентльменами в вашем округе, которые конструируют револьверные пистолеты, и узнать ... можем ли каким-либо образом помочь им в достижении лучших результатов и в том, чтобы они начали производить оружие для использования в армии. (Мы) далее просим вас узнать, готова ли компания или подрядчик заключить с Советом контракт на производство оружия для защиты штата, и если да, то сколько оно будет стоить».

Трудно сказать, Совет направил это письмо как реакцию на объявление в Dallas Heraldили просто искал поставщиков, где только возможно. В любом случае, ответ Крокетта - шедевр оптимизма. “Я приложил все усилия, чтобы удостовериться в том, что в этом округе нет такой фабрики, какая вам нужна (и которую вы ищите), но есть около двадцати оружейников, некоторые из которых являются первоклассными. Я убедил нескольких лучших кузнецов создать завод. . . они говорят, что с корпорацией, которую они готовы организовать, имеющимися инструментами и материалами, они смогут делать около тридцати револьверов Кольта в неделю. Люди, которые берутся за дело. . . во всех отношениях достойны доверия Совета, но у них нет средств, и они не могли бы объединиться, если бы не моё участие».

11 апреля Военный совет предложил: «Господа Такер, Шеррард & Ко. получат аванс в размере 5000 долларов при подписании контракта с гарантийным залогом на поставку Совету револьверов по 40 долларов за единицу. . . за все револьверы какие они изготовят в течение одного года, но не более трех тысяч». При этом первая партия из 100 револьверов должна была быть доставлена в конце июня 1862 года. В предложении также оговаривалось: «Револьверы должны быть такого же типа и качества, как револьвер Кольта, но точная форма и стиль не имеют значения, главное, чтобы указанные револьверы представляли собой хорошее и надежное оружие размера и вида револьвера Кольта».

Точно неизвестно, но по-видимому, Крокетт, с предложением Военного совета в кармане пошел к Такеру, Шеррарду и остальным оружейникам и обещал им государственный контракт, если они сделают его своим партнером. Иначе трудно объяснить, почему с тех пор Крокетт стал представителем фирмы во всех ее отношениях со штатом. Кроме того, его имя есть среди подписавших контракт в качестве подрядчика. А это были Лабан Э. Такер, Джозеф Х. Шеррард, У. Л. Киллен, А. В. Такер, Плезант Тейлор и Джон Крокетт.

Лабан Такер производил револьверы еще до войны, и этот факт большинство историков упускает из виду. Известны три экземпляра копий Кольта Нэви 36-го калибра с надписями L.Tucker&Sons. Они произведены в Маршалле, штат Техас, где семейство Такеров жило до войны. Аргайл В. Такер был его сыном. В одном из источников Такера-старшего называют «почти гением как в металлургических, так и в механических принципах оружейного производства». Скорее всего, только Такеры из всего кооператива реально имели опыт изготовления оружия.

Джозеф Х. Шеррард был кузнецом из Ланкастера. Возможно, он занимался ремонтом оружия. W.L. Киллен был изготовителем повозок. Плезант Тейлор, венчурный капиталист, был предпринимателем из Ланкастера, который приехал в Техас в 1844 году из Иллинойса в качестве колониста.

Оружейный завод Tucker, Sherrard & Co. построили на Уэст-Мэйн-стрит в Ланкастере, где сегодня находится Мемориальная библиотека ветеранов. На протяжении десятилетий участок принадлежал семье Роулинсов, на дочери которых женился Плезант Тейлор. Похоже, именно этот вклад в предприятие сделал его партнёром.

К 30 июня 1862 года, к сроку доставки первой партии, Крокетт был вынужден написать Военному совету: «Мы не готовы к поставке 100 револьверов». Он переложил всю вину на агентов правительства Конфедерации, которые скупили все материалы, необходимые фабрике, «по самым непомерным ценам». Кроме того, он выразил опасения, что, когда будут изготовлены револьверы («У нас в заготовках их несколько сотен»), они будут конфискованы офицерами Конфедерации до того, как окажутся в распоряжении Совета. Он также заявил, что, хотя один местный командир «сообщил нам, что его людям не разрешено конфисковать наши пистолеты», он также дал знать, что существует секретная оговорка, которой Военный совет дал согласие на передачу наших изделий офицерам. «И это еще не все, - стонал Крокетт, - стена закона разрушена. Поэтому мы думаем, что, не соберем ни одного (револьвера), пока не будет прямого приказа».

3 июля в другом письме Крокетта говорится, что у завода есть «несколько фургонов с материалами, которые едут из Сан Антонио», но недавно принятый (16 апреля 1862 г.) Закон Конфедерации о призыве на военную службу всех здоровых белых мужчин в возрасте от 18 до 35 лет, возможно, остановил их. «Мы знаем, что офицеры забирают кучеров и оставляют караваны на произвол судьбы, и мы очень опасаемся, что они поступят так же, с нашим. Сейчас у нас двадцать пять человек, и у нас есть станки и материалы, чтобы работать в течение некоторого времени. Теперь у нас хватит станков и на большее количество рук, примерно через десять дней нам понадобится пятьдесят человек. ". В письме выражается больше ожиданий, чем содержится конкретной информации о текущем статусе. Еще одно письмо (21 июля) мотивирует отказ завода «подготовить первую сотню пистолетов» тем, что полковник Барфорд, агент Конфедерации, «призывает нас позволить ему получить то, что мы можем собрать... и носится с идеей, что мы отказываемся завершить (заказ) из-за страха, что он будет конфискован".

5 августа по-прежнему револьверов не было. Крокетт написал Военному совету: «Мы продолжаем работу, и у нас в виде заготовок довольно много (револьверов), но из-за сложности получения оборудования мы не смогли закончить их. По крайней мере половина или больше трудозатрат пошли на изготовление инструментов и станков ... "

Двумя неделями позже Крокетт сообщил: «Мы не играем в детские игр ... но обшариваем все части страны в поисках необходимого, и, когда у нас остаётся мало надежды на получение нужных материалов или оборудования, мы платим самые непомерные цены, потому что вынуждены вступать в конкуренцию с правительственными агентами, которые, как вы хорошо знаете, обычно не особо торгуются. Сейчас мы работаем над третьей сотней револьверов, и мы ожидаем завершить четыреста (причитающихся вам) в течение сентября. Нам пришлось послать в Богги Депо, Чокто (ныне Оклахома) за углем (и) мы заплатили по 75 центов за фунт стали и 700 долларов за токарный станок. Мы израсходовали больше, чем сумма аванса, и теперь мы в незавидном положении». Далее содержится интересная информация, которая многое проясняет в истории компании: «Усилия и затраты, которые мы несём, запугали бы большинство людей, и они, скорее всего, уклонились бы от участия - действительно, двое из наших партнёров уже испугались и вышли из партнёрства: два мистера Такера, оружейники, теперь работают на нас за зарплату. Я думаю, они оказались недовольны нашим контрактом на производство револьверов по 40 долларов, когда мы могли бы продавать их по 60-100 долларов ".

В середине августа фирма стала называться Sherrard, Taylor & Co. Именно ей Военный совет выдал еще один аванс в сумме 5000 долларов 2-го октября 1862-го года. Однако, это не сильно улучшило ситуацию. В том же октябре Крокетт пожаловался Военному совету, что в армию стали призывать работников завода. “Даже полковники из Техаса относятся к нам без снисхождения. Мы просили полковников Росса, Спайта и Элмора вернуть нам людей, которых мы знаем как хороших механиков, но они отклонили все наши просьбы. Для наших цехов нужны 54 человека, а у нас и 30 не наберётся.”

20 ноября Крокетт написал Совету: «Почти все части для четырехсот револьверов готовы». Далее последовало очередное описание трудностей: «Нам не удается найти материал, мы готовимся самостоятельно плавить руду и делаем все возможное, чтобы обходиться собственными силами. У Denton Co. есть руда». Потом Крокетт посетовал, что «существует большое предубеждение против нашего заведения из-за отсрочки, которое оно даёт призывникам, и много болтают о том, что это наносит вред». Завершается письмо просьбой: «При всех описанных обстоятельствах не может ли Совет позволить себе немного подбодрить нас, увеличив стоимость наших револьверов на 10 долларов за штуку и позволив получить еще немного денег? Здесь нам говорят, что мы можем иметь 100 долларов за экземпляр... "

К новому году ничего не изменилось. Никаких револьверов. 28 января 1863 года Крокетт пожаловался: «Были даны гарантии, что ремесленники и механики будут освобождены от своих обязательств перед армией для производства оружия. Но, странно, мы смогли нанять лишь двенадцать человек». Кроме того, Новый Орлеан, «откуда мы надеялись получить материал», пал перед федералами. «Рабочему мы вынуждены платить 4 доллара в день и больше», - пишет вице-губернатор предприниматель. А давно готовые 400 револьверов дорабатываются «со всей возможной скоростью».

В январе Крокетт отправился в Остин, штат Техас, на заседание Законодательного собрания. Он взял с собой два готовых револьвера, произведенных на заводе в Ланкастере. Позже он сообщил, что револьверы опробовали «губернатор Лаббок, Эд Фаннин и другие в присутствии членов Законодательного собрания, и они были признаны точными и надежными». 28 февраля газета Texas Almanaс отметила: «На днях нам показали прекрасный образец шестизарядника, изготовленный в Далласе (так в оригинале) полковником Крокеттом, у которого есть большой оружейный завод. Револьвер кажется во всех отношениях вполне равным знаменитому шестизаряднику Кольта. Мы узнали, что полковник Крокетт имеет в наличии 400 таких пистолетов, которые он изготовил за последние шесть месяцев и которые он предоставит губернатору по очень низким ценам - одной трети от того, за сколько они могли быть проданы в розницу».

По условиям контракта 400 револьверов принадлежали штату Техас, но сомнительно, что они имелись в наличие. Фактически, кроме пары образцов, привезенных Крокеттом в Даллас лично, ни один из призрачных 400 револьверов не был доставлен государству. Тянулись месяцы, в течение которых Крокетт приводил одни и те же причины задержки: нехватка материалов, призыв рабочих на военную службу, потребность в определенном оборудовании и т.п.

Наконец, Военный совет в сентябре 1863 г. сообщил, что «Законодательное собрание ... сочло нужным освободить стороны от контракта, после возвращения авансированной суммы с законными процентами, и в июле этого года долг был погашен векселями Федерального казначейства с процентами в размере 814 долларов США. " Некоторые считали, что, учитывая огромную инфляцию, процент должен был быть гораздо больше, но по условиям контракта не было оснований для корректировки.

Утрата заказчика положила конец Sherrard, Taylor & Co., но не деятельности фабрики. Северный Техас в то время это был сельскохозяйственным регионом, выращивающим пшеницу для всей Конфедерации. Но мельницы и уборочная техника ломались, и не было специалистов их починить. Крокетт, согласно статье 1886 г. в сборнике Farm & Ranch "не теряя времени, уведомил штат о том, что литейный и механический цеха будут продолжать работу и что все сельскохозяйственное оборудование, которое выходит из строя, можно отремонтировать там. Этим цехам армия, женщины и дети обязаны за всю муку, произведенную в 1863 и 1864 годах».

Похоже, возвращение аванса не стало большой проблемой. Поэтому резонно допустить, что полковник Крокетт, по крайней мере в середине 1863-го года, имел значительное количество готовых револьверов, которые продал на розничном рынке по более высокой цене, чем предусматривал контракт. Это косвенно подтверждает то, что до нас дошло более двух револьверов, изготовленных в Ланкастере в военное время. Причем некоторые из них имеют значительный износ от ношения в армейской кобуре. Если бы они не были закончены до окончания войны, а собраны после, сомнительно, что они бы вообще так повредились, поскольку официально в армию не поставлялись.

После закрытия предприятия Шеррард служил в армии. Когда война закончилась, он вернулся в Ланкастер и к этому времени относится возникновение компании Clark & Sherrard. В партнёрстве с Кларком он стал выпускать револьверы, предположительно, из заготовок, оставшихся после закрытия Sherrard, Taylor & Co.

Это предположение базируется на том, что изделия Tucker, Sherrard & Co., Sherrard, Taylor & Co., Clark & Sherrard & Co. очень похожи. К сожалению, до нашего времени дошли лишь единичные экземпляры, но все они в основных частях совпадают. Характеристики, которые делают их похожими, - это формы и размерность Кольта Драгуна, 44-й калибр, отсутствие выемки для заряжания на выступе ствола справа, длина ствола 7 5/8 дюйма.

Главным отличием револьверов военного и послевоенного времени является спусковая скоба. Револьверы с угловатой скобой спускового крючка являются более ранними образцами, сделанными Tucker, Sherrard & Co. и Sherrard, Taylor & Co. С круглой – это экземпляры, произведенные Clark, Sherrard & Co. Более незаметные отличия: у ранних револьверов барабан на ¼ дюйма короче, чем у Кольта, у поздних – ровно такого же размера, как у предмета копирования; в стволе ранних револьверов 7 нарезов, в стволе поздних – только 6.

Некоторые исследователи считают, что разница в деталях слишком велика для допущения об использовании заготовок военного времени при производстве оружия Clark, Sherrard & Co. Они называют их самостоятельными копиями Кольта Драгуна третьей модели.

Среди револьверов Tucker, Sherrard & Co. (всего известно 8 экземпляров) выделяются четыре образца, которые получили название “Мормонский Драгун”, потому что были обнаружены в Юте, штате мормонов. Внешне их отличает заниженная форма спицы курка. Это позволяет вести из оружия более быстрый огонь. Согласно отчетам с раскопок, проведенных в 2000-2004 гг на месте фабрики, такая форма курка была основной в годы военного производства. Также “Мормонские Драгуны” имеют 8 нарезов в стволе вместо 7-ми. Никаких достоверных объяснений этой особенности нет.

Револьверы Sherrard, Taylor & Co. до нашего времени не дошли. Возможно, что их не было. Или их невозможно отличить от продуктов производства Tucker, Sherrard& Co.

4 револьвера Clark, Sherrard & Co. дошли до нас с изящной гравировкой на барабане явно фабричного изготовления. Еще 2, с поздними серийными номерами, без украшательств. Есть несколько образцов, идентификация которых ещё не завершена, но они скорее всего относятся к продуктам той же фирмы.

Об общем количестве револьверов, произведенных в Ланкастере, можно судить лишь по наибольшим серийным номерам дошедших до нас экземпляров. Для Tucker, Sherrard& Co. это 129. Для Clark, Sherrard & Co. – 404.

Сейчас револьверы этих моделей являются коллекционными ценностями высокого порядка. Цены хорошо сохранившихся экземпляров на аукционах зачастую превышают 100000 долларов. Поэтому не мудрено, что ещё в 1970-х годах стали выпускаться реплики револьверов Tucker, Sherrard & Co. Этим занялась итальянская компания Armi San Marco (ASM). Она изготовила ограниченный тираж из 400 револьверов в презентационных ящиках. Они отличались от реплик Кольта Драгун 2-й модели лишь гравировками.

По близкому пути пошла компания Uberti в конце 1970-х начале 1980-х выставив на рынок свою реплику Tucker, Sherrard & Co. Отличиями от Кольта Драгуна 2-й модели были отсутствие выемки для заряжания с правой стороны ствола и гравировка “Texas Arms” на барабане, не соответствующая историческим образцам. Такая характерные особенности револьверов из Ланкастера, как укороченная длина барабана и низкая спица курка, не воспроизведены.

Малый тираж сделал описанные револьверы неизвестными в широких кругах. Лишь специалисты (а теперь, после прочтения этой статьи, и вы) могут отличить копию конфедератов от типичного Драгуна. Так что не удивительно, что в кино и телесериалах техасские револьверы не замечены.

(с) Свен Железнов

Статью о револьвере Шока и Маклэнахана, а также много других интересных материалов по теме вы можете прочитать в журнале "Vintage Pictures"

Читайте также:

Гордость конфедератов Техаса: револьвер братьев Дэнс

Деградировавшая инновация: револьвер Томаса Кофера

Заработать во время Гражданской войны: револьвер Спиллера и Бурра

Самый массовый револьвер Конфедерации: Гризвольд и Ганнисон Нэви

От Миссури до Джорджии: Чарльз Ригдон и его револьверы

Оружейная неудача: Элайша Кольер и его револьверы

Последний капсюльный Кольт: карманная модель Нэви 1865

Главный револьвер Гражданской войны: Кольт Арми 1860

Очень сложный Кольт: новая карманная модель, винтовка и ружьё Рута обр. 1855 г.

Револьвер завоевавший Запад: Кольт Нэви 1851

Гаранты демократии: Кольт Бэби Драгун и карманная модель 1849 г.

Любимый револьвер конных стрелков: Кольт Драгун

Револьвер для решения индейского вопроса: Кольт Патерсон

Cамый брутальный револьвер: Кольт Уокер